整个北半球正在遭遇严寒考验，从亚洲的日韩到欧洲的英法，寒流正横扫欧亚大陆，至今已造成超过300人死亡。 美国媒体报道说，气象专家指出北半球严寒只是全球天气变冷的开端，这样的冷天可能会持续20年至30年。英国《每日邮报》称，今年的寒冬显示“小冰河期已来临”。
现象 欧洲： 寒流狂袭，英国或成南极 近期，欧洲地区持续遭遇强冷空气，部分地区甚至出现了百年来最低气温。截至4日，欧洲各国共计确认冻死超过260人。 受寒流影响，乌克兰、波兰、罗马尼亚、塞尔维亚等中东欧国家部分地区最低温度跌破零下30℃。
乌克兰受灾最为严重，死亡人数最多，死者多数为无家可归的流浪者。据报道，酷寒已致122人死亡。 2月3日，由于暴雪，塞尔维亚17个区宣布进入紧急状态。 暴风雪使罗马尼亚多地公路交通瘫痪，大量航班和列车车次被延误甚至取消，近千所学校停课。
意大利罗马2月3日遭遇大雪袭击，据当地媒体报道，冬季气候温和的罗马上次遭遇如此大雪是在上世纪80年代。英国卫生部高官称，寒流将在本周末抵达英国，届时英国可能比南极更冷。
亚洲： 日本遭遇严寒56人丧生 据报道，日本和韩国也正遭遇近年来最寒冷的冬季。 日本北部持续数周的暴雪引发雪崩并导致交通网络中断，目前至少有56人丧生。韩国首尔则创下55年来的最低温度。
而在中国，春节前后，位于内蒙古东北部的牙克石市持续遭遇极寒天气侵袭，最低温度始终保持在零下40℃以下。1月30日内蒙古陈巴尔虎旗日最低气温达到零下45.5℃。 研究 北半球酷寒可能持续30年 日本海洋研究开发机构日前公布成果说，气候变暖使北极圈内巴伦支海的海冰减少，造成低气压北移，西伯利亚高压范围扩大，形成强冷空气袭击日本，使日本进入严冬。
巴伦支海位于挪威与俄罗斯北方，是北冰洋的陆缘海之一，大部分处于北纬70度以北。海区大部分有结冰现象，但西南部常年不结冰。海洋研究开发机构研究人员分析日本气象厅数据发现，当巴伦支海的海冰面积减少的时候，低气压的行进路线会从正常情况下的西伯利亚沿海向北推进至北冰洋沿岸。 其结果是低气压携带的暖空气无法进入西伯利亚地区，西伯利亚高压范围扩大到北冰洋沿岸。因此，北半球的寒冷地区的范围也随之加大了。
据美国媒体报道，一些国际权威气候专家指出，近来北半球的酷寒只是全球天气变冷的开端，这样的冷天可能会持续20年至30年。
英国《每日邮报》因此宣称今年的寒冬显示“小冰河期来临”。不过，新加坡《联合早报》报道称，北半球遭遇寒冬，并非是全球变冷，而是因为北半球出现了气象颠倒的情况，这种情况是北极磁场震荡造成的。报道解释称，北极上空的大气压力会出现两种极端变化，直接影响北半球出现暖冬或寒冬。而此前有科学家预计2012年太阳会面临非常强烈的活跃期，这将影响到地球磁场变化，甚至出现地球磁场偏转或者转移。 连线 大气环流异常引发极端气候
对于这些严寒事件的成因，中国气象局国家气候中心气象高级工程师王启祎表示，欧洲强寒潮、日本暴雪和中国低温实际是相同大气环流异常引发的极端气候链。 王启祎强调，气候突变除了大气环流的异常之外，拉尼娜(现象)的影响也是一大因素。人们不必为此惊慌，更没有必要与所谓的2012世界末日的理论联系起来。(注：拉尼娜现象指太平洋中东部海水异常变冷的现象，是一种和厄尔尼诺现象相反的气候现象。)
